Justice for Merlot! เพราะนอกจากจะเป็นพันธุ์องุ่นที่อยู่ในเงามืดของ Cabernet Sauvignon ใช้เป็นตัวเสริมใน Bordeaux Blend เท่านั้น ยังตกหลุ่มการตลาดของตนเอง ที่ทำให้หากนึกถึง องุ่น Merlot ก็จะต้องคิดถึงไวน์ราคาถูก คุณภาพใช้ได้ แต่ไม่มีอะไรโดดเด่นเท่าไหร่! ซึ่งวันนี้เราจะขอมอบเวทีให้ องุ่น Merlot เลยครับ เพราะนอกจากรสชาติจะละมุนนุ่ม ยังเป็นไวน์ที่ดื่มคู่กับอาหารได้อย่างดีเยี่ยมอีกด้วยครับ
ไวน์แนะนำ
ที่มาขององุ่น Merlot
ว่ากันว่า Merlot ถือกำเนิน ณ แคว้นบาร์โดซ์ หนึ่งในพื้นที่ที่โด่งดังเรื่องไวน์ที่สุดในฝรั่งเศส
ซึ่งเป็นสายพันธุ์องุ่นที่มีสีเข้มจนเกือบเป็นสีดำ ซึ่งภายหลังงานวิจัยได้ยืนยันว่า Merlot คือองุ่นพันธุ์ผสมระหว่าง Cabernet Franc และองุ่นพันธุ์หายากอย่าง Magdeleine Noire des Charentes ซึ่งทำให้ Merlot เป็นเหมือนญาติกับ Cabernet Sauvignon ซึ่งชื่อของ Merlot แปรออกมาได้คร่าวๆ ว่า นกสีดำ ซึ่งอาจมาจากสีขององุ่นที่คมเข้มนั่นเองครับ
ซึ่งความป๊อปปูล่าของ Merlot ก้าวกระโดดขึ้นมาตั้งแต่ช่วงปี 1990 – 2010 ที่ความนิยมของไวน์บอร์โดซ์เบลนด์เพิ่มสูงขึ้น ทำให้มีการปลูก Merlot มากที่สุดเป็นอันดับ 2 ของพันธุ์องุ่นทั้งโลก เป็นรองก็เพียงแต่ญาติผู้พี่อย่าง Cabernet Sauvignon ซึ่ง 2 ใน 3 ของ Merlot ทั้งโลก ถูกผลิตในฝรั่งเศสครับ! นอกจากจะใช้เป็นฐานของรสชาติบอร์โดซ์เบลนด์แล้ว ยังมีไวน์ Merlot เกรดพรีเมี่ยมในฝรั่งเศส (ส่วนใหญ่จะมาจาก St. Emilion) ที่ราคาขวดละเป็นหมื่นเป็นแสนครับ
ลักษณะและรสชาติขององุ่น Merlot
Merlot ถือเป็นกิ้งก่าเปลี่ยนสีแห่งวงการไวน์เลยทีเดียว เพราะนอกจากจะสามารถปรับตัว ปลูกในหลากหลายพื้นที่ได้ ตั้งแต่ warm climate ไปจนถึง cool climate แต่โดยพื้นฐานแล้วเป็นไวน์แดงสีเข้ม ออกโทนแดงทับทิม สีเข้มกว่า Pinot noir แต่อ่อนกว่า Cabernet Sauvignon ครับ มีลักษณะ medium ไปจนถึง full-body ขึ้นชื่อเรื่องรสชาติอันสมดุล ละมุนละไม ระดับ tannin ปานกลาง รวมถึง acidity ด้วย โน้ตหลักของไวน์คือแบล็คเชอร์รี่ ราสเบอร์รี่ และพลัม นอกจากนั้นยังได้กลิ่นอ่อนๆ ของตะกั่วดำ, ไม้ซีด้า, ใบยาสูบ, วานิลลา, กานพลู และมัชชะ
แต่สิ่งที่ทำให้ Merlot น่าตื่นเต้นขึ้นมาคือสามารถแบ่งโปรไฟล์ของรสชาติ Merlot ออกเป็น 2 ประเภท ได้แก่ warm climate และ cool climate นั่นเองครับ
cool climate Merlot – จะได้ไวน์ที่มีโครงสร้างแข็งแรงมากกว่า fuller-bodied นอกจากนั้นยังมี tannin ที่สูงกว่า พร้อมไวน์มีกลิ่น earthy มากกว่าเช่นกลิ่นใบยาสูบ และน้ำมันดิบ ซึ่งมีรสชาติเข้มข้นใกล้เคียงกับ Cabernet Sauvignon ได้เลยทีเดียว
ซึ่งกลุ่มประเทศที่ผลิตไวน์ cool climate Merlot ได้ดีที่สุดได้แก่ ฝรั่งเศส อิตาลี และชิลีครับ ในจำนวนนี้ พื้นที่ที่โด่งดังที่สุดคือฝรั่งเศส บริเวณ Right Bank ของบอร์โดซ์ หรือในพื้นที่ย่อยของ St. Emilion
warm climate Merlot – มีความเป็นผลไม้สูง โดยเฉพาะโน้ตที่เป็นกลุ่มเบอร์รี่ tannin จะน้อยกว่าทำให้ดื่มง่าย รสชาติสดชื่น ซึ่งมีผู้ผลิตบางเจ้าใช้การเอจจิ้ง Merlot ในถังไม้โอ๊คเพื่อทำให้โครงสร้างของไวน์แข็งแรงและซับซ้อนขึ้นนั่นเองครับ
ซึ่งกลุ่มประเทศที่ปลูก warm climate Merlot ได้ดี ได้แก่อเมริกา อาร์เจนติน่า และออสเตรเลีย ซึ่งที่น่าจับตามองที่สุดก็คงเป็นแคลิฟอร์เนีย ในพื้นที่ Paso Robles และ Napa Valley
องุ่น Merlot ในพื้นที่ต่างๆ
ฝรั่งเศส
แน่นอนว่านอกจากจะเป็นประเทศผู้ให้กำเนิน Merlot แล้ว ยังเป็นประเทศที่ปลูก Merlot ได้ดีเยี่ยมที่สุดมาเนิ่นนางจนถึงในปัจจุบัน และหากพูดถึง Merlot เชื่อว่าหลายๆ คนต้องนึกถึงบอร์โดซ์ก่อนอย่างแน่นอน แต่แม้จะในบอร์โดซ์เอง ก็ยังปฎิบัติกับ Merlot เหมือนนักแสดงรองที่คอยซัพพอร์ตพระเอกอย่าง Cabernet Sauvignon… ยกเว้นใน Saint Emilion
- Saint Emilion – อยู่ฝั่งขวาของแม่น้ำการอน มีอากาศหนาวเย็น พร้อมดินที่มีแร่ธาตุและหินปูนสูง ทำให้ Merlot เติบโตได้ช้า สุกงอมช้า ยิ่งที่ให้รสชาติขององุ่นเข้มข้น แต่ก็นุ่มนวล ละมุนละไม ซึ่งมีผู้ผลิตชั้นนำมากมาย ไม่ว่าจะเป็น Cheval Blanc, Château Canon และ Clos Fourtet เป็นต้นครับ
อิตาลี
Merlot เป็นที่รักใคร่อยากมากในอิตาลี โดยเฉพาะใน Tuscany ทัสคานี ซึ่งสามารถปลูก Merlot คุณภาพเยี่ยม ส่วนมากจะใช้ blend ผสมกับทั้ง Cabernet Sauvignon และ Sangiovese จนได้ชื่อเรียกอันทรงเกียรติว่า ‘Super Tuscan’ ไวน์แหกกฎของอิตาลี ที่มีคุณภาพดีเยี่ยมไม่แพ้ DOC หรือ DOCG เลยครับ
ชิลี
เป็นอีกที่หนึ่งที่เป็นบ้านหลังที่ 2 อันสมบูรณ์แบบให้กับ Merlot ซึ่งไวน์รสชาติสมดุล ดื่มง่าย เข้ากับอาหารหนักๆ ของชิลีได้เป็นอย่างดี มีการปลูกอย่างแพร่หลาย โดยเฉพาะในชิลีตอนกลาง (Central Valley) ซึ่งสามารถผลิตไวน์สไตล์บอร์โดซ์เบลนด์คุณภาพเยี่ยม โครงสร้างไวน์แข็งแกร่ง ซึ่งจะมาจาก Colchagua, Maule Valley และ Maipo บริเวณวินยาร์ดที่ตีนเขาแอนดีส
ซึ่งช่วงแรก Merlot ได้สร้างความปั่นป่วนให้วงการไวน์ชิลีเล็กน้อย เพราะถูกเหมารวมเข้ากับองุ่น Carménère ใครอยากรู้รายละเอียด คลิก
เสิร์ฟ Merlot ยังไงให้อร่อยสุดๆ
เเก้วที่เหมาะจะใช้รินไวน์ Merlot นั้นคือ เเก้วไวน์เเดง Large Bordeaux เพราะว่าเหมาะกับไวน์ที่หนักเเละมีแอลกอฮอล์สูง ความกว้างของเเก้วจะช่วยให้กลิ่นแอลกอฮอล์ระเหยออกไปได้ง่ายขึ้น อุณหภูมิที่เหมาะในการดื่มอยู่ที่ประมาณ 15-20 องศา เเนะนำให้ decant ไวน์ไว้ประมาณ 30 นาทีก่อนดื่ม Merlot จะได้ปลดปล่อยคาเเร็คเตอร์ออกมาได้เต็มที่ครับ
จับคู่ Merlot กับเมนูโปรด
Merlot สามารถจับคู่เข้ากับอาหารได้หลากหลายรูปแบบเลยครับเพราะเป็นไวน์แดงที่อยู่ตรงกลาง อีกทั้ง Merlot ยังมีรูปแบบที่ลหากหลาย
Fruity Merlot รสชาติไลท์ๆ – จับคู่กับอาหารทานเล่น หรือ appitizer ได้เป็นอย่างดี เช่น ชีส แครกเกอร์ แฮมเย็น ไปจนถึงไก่อบสมุนไพรสไตล์เมดิเตอร์เรเนียน
Medium-bodied Merlot รสละมุน – จับคู่กับอาหารตระกูลแป้งสาลีได้ดีเยี่ยม ตั้งแต่สปาเก็ตตี้มีทบอล พาสต้าอบ ลาซานย่า มักกะโรนีอบชีส ไปจนถึงอาหารที่มีโปรตีนสูงเช่นแฮมเบอร์เกอร์ มีทโลฟ และอาหารรสจัดต่างๆ เช่นอาหารสเปน อินเดีย ไทย ก็ได้หมดเลยครับ
Merlot Blend (aka. Bordeaux) – เข้ากับโปรตีน เนื้อสัตว์เป็นที่สุดตั้งแต่ลูกวัว หมู ไปจนถึงแกะ และกลุ่มสมุนไพรประเภทไทม์ โรสแมรี่ บีฟเวลิงตั้น ไปจนถึงเนื้อสัตว์ปีก ไก่ ไก่งวง และเป็ดปักกิ่งเป็นต้นครับ
Full-bodied Merlot รสเข้มข้น – สามารถจับคู่กับอาหารแบบเดียวกับที่จับคู่กับ Cabernet Sauvignon ได้เลยครับ เช่นเนื้อสเต็กมันเยอะๆ เนื้อลูกวัว ซอสกระเทียมพริกไทย ไปจนถึงซอสไวน์แดง ก็จะเข้ามากๆ เลยครับ
